Елітна і легендарна фірма-виробник, що робить дорогі велосипеди high-end рівня. У 2003 році фірма зробила прорив на ринок високоефективних байков для кросс-кантрі, а в 2004 розширила свій асортимент моделей з передовою підвіскою VPP.
Модель Intense Spider XVP з амортизатором Progressive 5th Air деякі західні райдери називають кращим кросс-кантрійним двухподвесом на планеті. І не погодитися з цим твердженням складно. Ліцензіює розроблену компанією Santa Cruz підвіску VPP, Intense вклала весь свій багаторічний досвід і передові технології в народження цього шедевра. Легкий, слухняний в управлінні, прекрасно оброблювальний нерівності, практично вільний від такого ненависного спортсменами ефекту "боббінга", такий, що відмінно долає як підйоми, так і спуски - ось тільки неповний перелік хвалебних відгуків про цю машину.
Гонки кросс-кантрі, марафони, шосе, агресивний туризм "без" нічого - ось область застосування цього велосипеда.
У 2004 році Intense продовжила просувати підвіску VPP у фрірайдно-даунхильниє моделі. Справді - знаменита фірма не стоїть на місці і продовжує радувати своїх поклонників видатними велосипедами.
Наприкінці відзначимо, що Intense можна придбати тільки у вигляді рами із заднім амортизатором. У московському "Веломіре" рама Intense Spider XVP з амортизатором Progressive 5th Air коштує 2500$. Відповідно, готовий байк на устаткуванні професійного рівня обійдеться в суму 6000-10000$.
Santa Cruz

"Боєць вищої ліги". Дешеві велосипеди не робить, як і будь-яка фірма рівня high-end. Santa Cruz "Довів до розуму" і представив миру стрімко завойовуючу популярність підвіску VPP. Всього рік тому з'явився Santa Cruz Blur - і відразу ж став "хітом" у кросс-кантрійщиков і шанувальників стилю "ендуро". Двухподвес з вельми пристойним ходом в 4. 5 дюйма забирався в гори, майже як хардтейл, а на спусках завдяки прекрасній підвісці був скоріше схожий на бездоганний фрірайдний апарат. Модель Blur була названа "байком роки" багатьма авторитетними виданнями.
Велосипед відмінно підходить любителям off-road марафонів, швидкісних покатушек, гонок кросс-кантрі, "фана" і навіть може бути використаний для легені фрірайда.
Santa Cruz Blur продається в Росії тільки у вигляді рами із заднім амортизатором і стоїть близько 1500$ (за раму).
Orange

High-end фірма, знаменита своїми фрірайднимі і даунхильнимі велосипедами, що використовують в підвісці простій, ефективний і надійний "свінгарм Гирвіна". Модель Patriot з ходом в 130 мм блискуче зарекомендувала себе в різних фрирайдно-екстремальних дисциплінах середньої смуги Росії (де немає по-справжньому великих гір). Висока якість виготовлення, простота і надійність всіх двухподвесов Orange завоювали заслужену популярність у всьому світі. Успішні виступи спортсменів на Кубках Світу на рамах Orange 222 і хардтейле Mslsle показали, що ці велосипеди не тільки красиві і незвичайні, але і по-справжньому швидкі.
Якнайкраще застосування цих велосипедів - різні змагання в екстремальних дисциплінах.
Рама Orange Patriot із заднім амортизатором Fox Vanilla RC стоїть в Москві 1500$.
Pinarello

Але не байком єдиним . Італійська компанія Pinarello, що має давні гоночні традиції, робить виключно шосейні велосипеди високої якості. Високоякісні алюмінієві, хромомолібденовиє і магнієві рами з карбоновим пір'ям, прорахована до міліметра конструкція - ось ті складові, які приводять велосипеди Pinarello і їх наїзників до перемог в престижних світових змаганнях. Якщо ви завзятий шосейник - те Pinarello може стати вашим "велосипедом мрії".
Вартість топового шосейного велосипеда Pinarello Dogma складає 10000$.
KLEIN

Імя- легенда. В основному, знаменита своїми хардтейламі. Велосипеди відрізняються дуже жорсткими рамами з алюмінієвих сплавів, характерна відмітна особливість яких - рами, що проходять всередині, троси. Фактично - рами хардтейлов Klein є одними з найжорсткіших і таких, що при цьому відмінно котять. Хардтейли Klein "відпрацьовують підйом" краще за всі велосипеди, які доводилося випробовувати. Якщо у вас є сила і витривалість, щоб "відпрацьовувати" всі нерівності і підйоми стоячи, то цей велосипед допоможе вам обійти всіх, рівних по підготовці, суперників.
Хардтейли Klein ідеально "заточені" під гонки кросс-кантрі, але для інших цілей можуть підійти тільки витривалим спортивним райдерам зважаючи на свою високу жорсткість.
Ціна кращих рам Klein (хардтейлов) наближається до 1000$.
Cannondale

На сьогоднішній день є світовим лідером з масових фірм-виробників. Знаменита рама високої якості з "зализаними" швами і ексклюзивна система передньої підвіски HeadShok вже зрітельно виділяє ці велосипеди. Популярність бренду Cannondale дуже висока в Петербурзі і Москві - придбати можна практично будь-яку модель. Хардтейли Cannondale поступово йдуть "в тінь" поступаючись місцем різним лінійкам двохпідвіскової техніки. Найцікавіша і перспективніша розробка фірми - екстремальна серія Gemini, що утілює в життя все той же простій і функціональний свінгарм Гирвіна. Може ефективно використовуватися в байкеркроссе і фрірайде.
Велосипеди Cannondale ніколи не були дешеві, але завжди добре "котили".
Marin

Фірма була заснована в самому серці маунтінбайка, окрузі Marin штату Каліфорнію, де в кінці 50-х років зароджувався цей вид велосипедів. "Зростання продажів", що не ставить самоціллю, Marin робить всього близько 50000 велосипедів в рік і не прагне "задавити конкурентів об'ємом". Натомість, фірма пропонує продуману і збалансовану лінійку велосипедів, де особлива увага, безумовно, заслуговують елітні моделі. Знамениті високоякісні хромомолібденовиє рами щодо недорогих велосипедів Pine Mountain і Eldridge Grade - неабиякою мірою ексклюзив в "алюмінієвому світі" сучасних велосипедів.
І, звичайно, не можна не сказати про укомплектовану по класу High End видатній машині Mount Vision Pro, родзинкою якої є підвіска з віртуальною точкою обертання - гідний аналог легендарної вже системи VPP від Santa Cruz & Intense.
Wheeler

Відомий і популярний в світі виробник, що пропонує в своїх топових моделях велосипеди вищого професійного рівня. Знамениті у минулому титанові машини Wheeler, сьогодні передали естафету якісним алюмінієвим хардтейлам і двухподвесам. Серед велосипедів 2004 року "з жорстким хвостом" варто виділити гоночну машину Eagle-10, ідеально "заточену" під гонки кросс-кантрі і укомплектовану компонентами Full XTR і дисковими гідравлічними гальмами XTR.
Видатний кросс-кантрійний двухподвес Falcon-10, також оснащений компонентами вищого класу, ідеально підійде як для гонок, так і для off-road марафонів і просто як високотехнологічна "машина на кожен день". Ще одна цікава розробка Wheeler, модель Hornet-05 - вершина "ендуро" серії. Елітне устаткування, змінний майже "на льоту" хід підвісок і море "фана" - ось відмітні особливості цієї машини.
Specialized

Відома і популярна у всьому світі фірма-виробник. Знаменита своєю бездоганною чотирьохшарнірною підвіскою FSR, патент на використання якої придбали багато фірм. Двухподвеси Specialized заслужили захоплені відгуки як в екстремальному фрірайде, так і в кросс-кантрі. Справжнім проривом 2003 року стала "розумна" система підвіски з інерційним клапаном, використовувана в серії Specialized Epic. Як і Intense Spider XVP, Specialized Epic S-Works претендує на звання кращого кросс-кантрійного двухподвеса на планеті.
Вартість велосипеда Specialized Epic S-Works складає близько 5000$.
KONA

Фірма, широко відома в світі своїми байками для фрірайда і даунхилла. Існує цілий культ велосипедів "Kona", уміло підтримуваний піар-менеджерамі компанії. Разом з тим, Kona проводить дійсно міцні і надійні велосипеди, що успішно беруть участь в змаганнях будь-якого рівня.
З погляду марафонця або спортивного туриста, найцікавіший хромомолібденовий хардтейл Kona Explosif. Він тим більше цікавий, оскільки в наші дні хороші сталеві рами випускаються украй рідко - всі заполонили китайсько-тайваньські алюмінієві вироби.
Gary Fisher

Знамените ім'я, що належить велосипедному гиганту- Trek Bicycle Corporation (велосипеди під марками Klein, Gary Fisher, Trek і ін.)
Робить велосипеди всіх рівнів: від початкового до професійного. Розкручена марка, широкий спектр моделей, сам маестро Гарі Фішер "біля керма" - що ще потрібне для того, щоб продавати велосипеди .
TREK

Найближчий "соратник" Gary Fisher з такою ж хорошою репутацією. Вельми популярний в Петербурзі завдяки хорошій ціновій політиці. Причому, покупці залежно від свого фінансового стану охоче набувають як початкових сталевих і алюмінієвих моделей, так і топовиє спортивні велосипеди. Серія Fuel давно і міцно зайняла свою нішу в лінійці кросс-кантрійних і "ендуро" моделей фірми TREK. Ці велосипеди підходять як для участі в гонках кросс-кантрі, так і в походах "без" нічого і off-road-марафонах. Фірма TREK також знаменита своїми високоякісними композитними (карбоновими) рамами, які застосовувалися на легендарній серії Y, а також софттейлах.
Не варто також забувати, що на карбоновому хардтейле TREK була виграна не одна гонка кросс-кантрі світового рівня. А імена Ролана Гріна і Ленса Армстронга відомі всім зосередженим велосипедом людям..
Scott

Відома американська фірма, велосипеди якої досить широко представлені в нашому місті. Охоплює весь діапазон моделей для найрізноманітнішого використання. У Росії користуються великою популярністю бюджетні моделі Scott, а гонщики кросс-кантрі успішно експлуатують байки Scott "рейсингової" серії. На велосипедах цієї марки багато років успішно виступає петербурзька команда Scott-Racing.
GT

Фірма, що колись вельми престижна і досягає успіху, зараз переживає не кращі часи. Хардтейли GT виділяються характерною "візитною карткою" - потрійним трикутником (Triple Triangle). Основні особливості - коротка база і особлива поведінка на трасі завдяки специфічній рамі. Останніми роками рами стали робити більш витягнутими, що поліпшило накат по дистанції, але погіршило керованість (чим і славилися байки GT). Ще одна інноваційна, але вже відносно не нова, розробка GT - широко відома система I-Drive.
На сьогоднішній день хардтейли GT "вже не ті". Навіть легендарна у минулому серія Zaskar втратила свої минулі позиції. Молодші ж алюмінієві велосипеди GT - типові представники недорогих міцних виробів для широкого споживання.
Haro

Дуже цікавий бренд. Недорога по суті фірма, Haro має в своїх топових розробках видатні рами, вироблені для неї high-end фірмою Intense ( двухподвеси Werks DHR і Werks XCR). Двухподвеси більш "бюджетних" серій теж вельми цікаві. Система підвіски - все той же на рідкість вдалий свінгарм Гирвіна. Топовая рама X3 серії Extreme і всі рами серії XLS по співвідношенню "ціна-якість" виглядають чудово. У 2004 році з'явилася та, що викликала великий інтерес високоякісна рама хардтейла Werks XCR з труб kinesium.
На цій рамі ще до її офіційного реліза Seamus McGrath виграв чемпіонат США по кросс-кантрі! Особливо слід зазначити, що поведінкою ця рама більше нагадує хорошу сталеву або титанову, чим алюмінієву. Цінна якість для тривалих марафонів або швидкісних походів. При цьому ціна на цю раму в Росії навіть нижче, ніж в США - всього 400$ (що для елітної рами хардтейла вельми гуманно).
Author

Практично єдина компанія, що має в Петербурзі прямого ділера. Зважаючи на це на велосипеди цієї фірми пропонуються гуманні прайси і з кожним роком фірма Author набуває все нових поклонників. Мабуть, що вона скоро поб'ет у минулому "народні" бренди Merida і KHS. Author відрізняється якісними і вдалими рамами своєї верхньої кросс-кантрійной лінійки. До них відносяться моделі Introvert і Egoist. Накатістиє і не дуже жорсткі рами добре підходять як для гонок кросс-кантрі, так і для марафонів і швидкісного туризму "без" нічого. У цієї фірми велике майбутнє в Петербурзі.
KHS

Кілька років тому в Петербурзі був "народним" брендом. Найцікавішою моделлю фірми був хромомолібденовий хардтейл Nomad, хоча переважний купівельний інтерес викликали дешеві алюмінієві і сталеві моделі початкового рівня. Найпопулярнішим був KHS Krest, що поєднує відповідну для вантажного туризму раму і прийнятний рівень устаткування.
Merida

Перша "народна марка" в Росії. Не дивлячись на зневажливе відношення деяких райдеров, велосипеди Merida володіють відмінним співвідношенням "ціна-якість". Освоївши виробництво магнієвих рам за допомогою російської фірми, Merida однією з перших в світі запропонувала легкі магнієві велосипеди по відносно невисоким цінам.
В цілому - цілком надійна, перевірена і недорога фірма.
Atom

Російська фірма, що замовляє рами на Тайвані. Також претендує на звання "народного велосипеда". Невисокі ціни, велосипеди початкового і середнього рівня, успішно виступаюча на російському рівні спортивна команда - ось доданки успіху цієї фірми-виробника.
Зі всього модельного ряду фірми варто звернути увагу на фрірайдную раму Atom TeamRider, банально скопійовану з рами Craftwork FRM125
Stark

Один з найдешевших брендів, що вступили в боротьбу за звання "народної марки". Принцип "дешево і сердито" в російських умовах працює вельми ефективно. Тим паче, що фірма має плани, що далеко йдуть, і жодною мірою не відноситься до безрідних неякісних китайських "виробів" з гучними назвами (типа Jeep і т.п.).
Зі всієї лінійки велосипедів Stark, можливо, має сенс звернути увагу на нові тріальниє рами.
Інші фірми-виробники будуть розглянуті пізніше.
Також на підході велика і цікава тема - вітчизняні ексклюзивні рами-спецзамовлення з алюмінієвих, магнієвих і титанових сплавів.